胡文虎传奇:广告天才 轰动申城

客家联盟 04-06

        在上世纪那个时代,找不出比胡文虎更精于宣传“虎标良药”的旷世奇商了。他做广告的艺术,生动有趣,出奇制胜,堪称一绝。

1935年10月,胡文虎率马来西亚华侨代表队200多人,来上海参加第六届全国运动会。为了制造轰动效应,引人注目,他花巨款请美国福特汽车厂特制了一辆世界上唯一的虎头轿车,运到上海。当虎头车驶向上海滩时,胡文虎嘱司机减速行驶。这辆外形酷似中国虎的轿车,开动起来,张着血盆大口,“嗷嗷”嚎叫,虎虎生威,而两只虎眼更是直闪红黄相间的光焰,犹如警车上道。这时整个上海滩都轰动了,人们沿途注目围观,议论纷纷……第二天,上海的报纸头版头条刊登新闻《虎头汽车游上海 阿拉成了乡巴佬》。胡文虎“一车成名”,成为大上海妇孺皆知的公众人物。从此,虎头车一上街,不管交通多么拥挤,警察一律开绿灯,有人责问警察局,警察笑笑说:“你们知道‘呜呜’叫的救护车要开绿灯,如今‘嗷嗷’叫的虎车是卖药的,卖药也是救护,当然要开绿灯啰!”责问者无言以对。

其实,因胡文虎做广告兄弟俩有过争执:1923年,胡文虎将永安堂总行和制药厂迁移至新加坡,文豹留守仰光药行,行前胡文虎意欲提出现金二百多万元的一半用于广告投资,胡文豹坚决不同意。文虎只得立下一年后加倍收回广告投资的军令状。果然,周年后比预计收入的还要多。文豹不得不佩服兄长的过人胆识。

胡文虎喜欢通过讲故事来做广告,历史人物关公、张飞的故事都成为他制作广告的绝妙素材。他请人编写《为什么张飞能喝断长坂桥》的故事:张飞为什么三声喝断长坂桥呢?只因为他上阵前吃了虎标八卦丹,擦了虎标万金油,所以精神抖擞,气贯长虹,声如巨雷。而法国拿破仑为什么“兵败滑铁卢”?因为他没擦万金油,头昏脑涨,指挥失误……

抗日战争爆发后,虽抵制日货的声浪高涨,但日本仁丹一直盘桓四川市场。重庆永安堂经理胡万里专赴香港商讨对策。胡文虎对胡万里说:“永安堂沿海分行已大体设立,现在要新设立一个重庆分行,以它为点向西部扩展;一个是天津分行,以它为点向北方扩展,占领国内市场。你到重庆去开辟地盘用多少钱我不管,但用出去的钱要像扔到水塘里的石头,能听到嘣嘣回响。”

他们最后商定组织五个宣传大队,赶排了一批表现抗日内容的短小精悍的话剧、歌舞,深入川康近百个县乡表演宣传。宣传队员身穿老虎图案的服装,披挂“永安堂抗日宣传队”的彩带,有的队员化装成老虎表演。每当演出结束时,队员们一面发广告,一面念快板:“小日本,太凶狠,杀人放火不眨眼;中国人吃中国药,不吃日本小仁丹……”随队郎中免费为病人看病,发送虎标良药,穷得盐巴都吃不起的百姓,又是磕头又是作揖,连说:“永安堂好,万金油好,胡文虎好!”

最有趣的是:乡镇百姓见在高墙上画老虎商标高兴得不得了,这家拉去画,那家拉去画,连小壁头也叫画,他们说“画虎可以消灾辟邪,保佑平安”。即使从未拿过画笔的人,乱涂几笔,画成猫或四不像,洋相百出,老百姓还是乐呵呵的。这次历时二个月,行程二万五千里的宣传,形式活泼,深得民心,是商业广告史上的一大创举。

虎标成药迅速风行巴山蜀水,取代了日本的仁丹,从1938年起连续数年营业额达百万之巨,折合万金油一千万盒。日本人对永安堂恨之入骨,日本广播电台扬言要炸毁永安堂。1940年5月25日,日机轰炸重庆时,果然将永安堂分行三层楼房炸塌了。胡文虎得知反而称快:“值得,值得,只要将倭寇的仁丹赶走,再炸毁一个永安堂也值得!”

每年春节,胡文虎都派人在大街路口悬挂画有老虎图案、写有“永安堂”的灯笼,而他的衣服胸前衣袋绣着虎头,领带绣着一只老虎,挂表金牌上也刻有老虎,用的杯盘碗盏、牙签筒都烧制有老虎图案。胡文虎在新加坡、香港与故乡中川各建有一座虎豹别墅与“万金油花园”, 虎豹别墅门柱铸有二只虎豹,里面有亭台楼阁、假山石洞、高塔泳池、绿地喷泉、彩画泥塑,被称为“中国的迪斯尼乐园”。胡文虎让民众免费参观游览,既做了慈善事业,又无形中成了万金油的立体广告。

有一年,他千金征集日历画稿,一幅嫣然倩笑的美女环抱健硕温驯老虎的画稿被选中。一时间,永安堂“美女伴虎”为封面的日历广为流行,人们争相观看,爱不释手。英国驻新加坡总督的夫人看后,赞叹不已:“太漂亮了!胡文虎真是天才商人!”

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