1964年，因陈昭典表现出色，得到了当时的梅县县委书记“点名”，特招他进入梅县山歌剧团。在剧团里，陈昭典学习了剧本与音乐的创作，并继续跟老一辈说唱艺人胡满、李云香、谢添云等学习表演。那段时间，他在五句板唱功方面得到了很大提高。

　　陈昭典的记忆力也极好，“只要是我听过的唱本，就没有不会的”。当时，陈昭典还随剧团参加了送戏下乡演出及比赛，五句板说唱、小戏板便是他的拿手好戏。他主演的山歌小戏<<审椅子>><<打苍蝇>>，生动活泼，至今还有人津津乐道。

　　“鼎盛时期，每月表演三十多场”
　　“我当时以为，可以一直在山歌剧团唱下去。”陈昭典说，虽然收入不多，但是他已然把这当成了一生的事业追求。

　　然而，事不遂人愿。1970年，陈昭典被精减回家。那时，如何维持生计，成了摆在陈昭典这一批被精减的人面前的第一道坎。进工厂做工、出去外面谋生……不少人都想着几条出路给自己。但陈昭典却非常坚决，还是要唱戏!

　　为谋生计，陈昭典开始出门卖艺说唱五句板，从此便开始了长达半个世纪的说唱生涯。他的第一个搭档，也是第一个徒弟廖启忠，人称“阿肥”，师徒俩“阿肥阿瘦”靠着一副竹板，一把秦琴，走村串户，几乎唱遍了梅州各县各乡镇。

　　上世纪70年代的农村，娱乐生活比较匮乏，偶有五句板说唱这样说客家话、接地气的曲艺节目来表演，是非常受欢迎的。了解到这一情况后，陈昭典便发挥他自编自演的特长。每到一个地方，他必先了解当地民风民情，打听当地的好人好事。有了之前的学习、表演基础，陈昭典可以当天腹稿，当晚表演就说唱出来，令当地群众听了倍感亲切；之后再转入正题，唱历史故事唱本。

　　但这些唱本也不是随随便便抄写而成的，都是陈昭典以历史故事、民间故事小说为题材，并用五句板语言改编成的说唱本，不仅语言精练，并且富有生活情趣。就这样，师徒俩边打边唱，边弹边唱，边演边唱，将故事中的人物性格表演出来，入情入景地“对吵对骂、忠臣骂奸臣、好人骂坏人”，表演得活灵活现、幽默风趣，看得观众是痴痴入迷、哈哈大笑。

　　“那时，我们的一场演出唱下来足足有三个多小时。很多时候，观众还不愿散去，还想再听，我们便唱到了天亮。”陈昭典回忆起当时的情景，中间有了几分钟的停顿，陷入了沉思与回味，“有时候，一些老人抱着小孩在听我们唱五句板，怀里的小孩从手臂上滑落到地上了，也毫无知觉，全然沉醉到了唱本的故事里。”

　　由于师徒的五句板说唱在乡里渐渐有名了起来，各村各户开始争相邀请他们演出。“每月三十多场，每天的排期都满了，有时候还得提前预约。”陈昭典笑着说，一听到唱五句板的来了，村民便早早占好了位子，吃完晚饭就在位子上等着。

　　“为了传承，我将一直唱下去教下去”

　　五句板盛行的年代，不仅梅州乡镇的群众爱听，就连在外的华人华侨也非常爱听这个“乡音”。

　　上世纪80年代，陈昭典还与山歌手肖建兰合作，将五句板带出了家门口，把乡音乡情带到了海外。当时，陈昭典与肖建兰合作表演的五句板，不仅受到港澳同胞的赞赏，在东南亚地区也深受欢迎。受东南亚华侨社团邀请，陈昭典与自己的徒弟还经常到泰国、马来西亚、印尼、香港、澳门等地演唱，甚至长期驻唱。

　　同时，受香港音像公司盛情邀请，陈昭典与肖建兰录制了“山歌五句板”录音带出版发行。上世纪90年代，惠州下里巴唱片公司与陈昭典师徒签约，录制了1000多盒的山歌五句板录音带，并投入市场，同时扩散流传至海外。可以说，只要有客家人的地方，就能听到陈昭典的五句板说唱。

　　此外，陈昭典还编写了历史故事五句板唱本<<孟姜女寻夫>><<姜安子寻母>><<血掌印>><<梁四珍与赵玉粦>><<高文举>><<梁山伯与祝英台>><<八朵莲花>>等，并结合客家佛曲以五句板形式编唱<<十月怀胎>><<劝世歌>>等，深受观众喜爱。

　　“之前，我没有考虑过，要担起五句板的传承重担。直到我的第一个徒弟廖启忠早逝，又看到五句板因为时代的进步，与群众渐行渐远，我才明白，将这种客家文化传承下去，其实是每一个说唱艺人的责任。”陈昭典说。

　　今年，梅江区五句板还成为了省级非物质文化遗产代表性项目。为了传承发扬客家山歌及五句板，除了自己亲自教授徒弟外，从2000年开始，陈昭典还举办了多期客家山歌曲艺培训班。梅州市山歌剧团演员童爱娜、盲人说唱艺人叶苹珍……只要是真心向他请教的五句板爱好者，陈昭典都会耐心地去辅导，不管最后是否出名了，他都一视同仁，对五句板的教授有求必应。