平远船灯的“船”用木、竹制作，外表涂以鲜艳色彩，配以花束、彩带、彩灯。船无底，底部周围饰以布条，称“水布”。船灯舞由3人表演，男饰老翁，女饰孙女，分别在船头、船尾表演，另一个藏在舱内操纵彩船。伴奏乐器以民间管弦乐器为主，有时加上打击乐器。曲调大多为民间小调，表演内容起初为爷孙两人出海捕鱼，后逐渐增加男女谈情、劝世讽俗之类的内容。